Telemedizin ist der Name dafür, dass heutzutage eine Untersuchung und auch Therapie von entfernten Orten aus vorgenommen werden kann. Die Telemedizin ist durch die modernen technischen Möglichkeiten ein immer wichtigerer Bereich des Gesundheitssystems. Wenn eine Kontrolle des Zustandes eines Patienten von einem anderen Standort aus vorgenommen wird, wird dies als Telemonitoring bezeichnet. Dies kann die Messung beispielsweise des Pulses und des Blutdruckes beinhalten. Die entsprechenden Geräte hat der Patient bei sich. Ein anderer Aspekt der Telemedizin ist die Übermittlung von Befunden zwischen mehreren Ärzten, so dass in kurzer Zeit auch über die Distanz die Beurteilung durch Fachleute möglich ist.
Mit der Telemedizin kann eine Diagnose und Behandlung vorgenommen werden, während Arzt und Patient räumlich voneinander getrennt sind. Der wichtigste Aspekt der Telemedizin beinhaltet, dass Körperfunktionen des Patienten über eine Entfernung von den Medizinern überwacht werden können. Dies kann die Messung von Blutdruck, Herzfrequenz, Herzrhythmus, Atemfunktion, Sauerstoffsättigung des Blutes, Blutzucker oder Körpergewicht sein. Das Telemonitoring kann daher z. B. bei Herzpatienten, Menschen mit zu hohem Blutdruck, Astmatikern, Diabetikern (Patienten mit Zuckerkrankheit) sowie Personen mit weiteren chronischen Krankheitszuständen sinnvoll sein. Daher kann mittels Telemedizin eine frühzeitige Erkennung von Problemen des Patienten erfolgen, die das Leben gefährden oder zu bleibenden Gesundheitsschäden führen können. Auf der anderen Seite kann in einigen Fällen auch eine Therapie von entfernter Stelle aus vorgenommen werden, manchmal kann sogar ein operativer Eingriff über eine Fernsteuerung durchgeführt werden.
Ebenfalls beinhaltet die Telemedizin, dass verschiedene Ärzte sich leicht über die Entfernung austauschen können und Bilder und Befunde hin und her schicken können. Dieser Bereich der Telemedizin wird unterschiedlich benannt, abhängig von der Fachrichtung. So gibt es eine Teleradiologie, die unter anderem das Befunden von Röntgenbildern, Computertomographie-Aufnahmen und Kernspintomographie-Bildern durch Ärzte an anderen Standorten bedeutet. In der Telepathologie wiederum kann ein Arzt von anderer Stelle aus eine Probe von Gewebe mikroskopisch beurteilen (Histologie). Es finden sich noch weitere Möglichkeiten der Weiterleitung von Bildern und Werten zwischen Ärzten anderer Fachgebiete über eine Entfernung.
