Bei einem Schluckauf handelt es sich um eine reflektorische Einatembewegung, bei der sich das Zwerchfell krampfartig zusammenzieht und die Stimmritze sich plötzlich verschließt. Dadurch kann die Luft nicht mehr ungehindert einströmen und es entstehen die typischen Schluckauf-Laute. Ein kurzandauernder Schluckauf ist aus medizinischer Sicht meist harmlos und ohne Bedeutung. Dagegen kann ein ständig wiederkehrender (chronischer) oder langandauernder Schluckauf die Lebensqualität des Betroffenen erheblich beeinträchtigen. Seine Ursachen sollten daher auf jeden Fall ärztlich abgeklärt werden.

Ursachen

Ursache ist eine Reizung des Zwerchfellnervs (Nervus phrenicus). Die Gründe können sehr unterschiedlich sein und sollen im Folgenden kurz dargestellt werden:

• Kalte und heiße Speisen und Getränke
  
• Alkoholische Getränke
  
• Hastiges Essen, Trinken oder Rauchen
  
• Überreichliche Mahlzeiten
• Starke Nervosität

Neben diesen harmlosen Ursachen, kann sie auch als Begleitsymptom verschiedener Erkrankungen auftreten. Diese können sein:

• Magen- und Darmerkrankungen, z.B. Refluxkrankheit
  
• Entzündungen im Brust- und Bauchraum, z.B. Bauchspeicheldrüsenentzündung oder Lungenentzündung
  
• Krebserkrankungen
  
• Chirurgische Eingriffe im Bauchraum
  
• Alkoholmissbrauch
  
• Hepatitis (Leberentzündung)
  
• Gehirnerkrankungen
  
• Schlaganfall
  
• Schwangerschaft
• Unbekannte Ursachen

Diagnose

Ein langandauernder Schluckauf sollte ärztlich abgeklärt werden. Durch eine ausführliche Befragung versucht der Arzt zunächst herauszufinden, ob akute, harmlose Faktoren als Auslöser in Frage kommen. Wichtig ist hierbei vor allem, in welcher Situation der Schluckauf erstmals auftrat, seit wann er andauert und ob er seitdem ununterbrochen vorlag oder zwischendurch verschwunden ist.

Erst wenn harmlose Ursachen ausgeschlossen wurden, werden weitere Untersuchungen durchgeführt, um einen eventuell krankhaften Auslöser des Schluckaufs zu finden. Als Untersuchungsmethoden stehen hier beispielsweise eine Magenspiegelung, Ultraschall- oder Röntgenuntersuchung der Verdauungsorgane oder Lunge, CT oder MRT des Gehirns oder ein EKG des Gehirns zur Verfügung. Zudem kann das Blut auf mögliche Entzündungsmarker untersucht werden.

Therapie

Die Therapie ist abhängig von der zugrunde liegenden Ursache. Meist kann er bereits mit kleinen, in unzähligen Variationen bekannten Tricks bekämpft werden. Zudem gibt es verschiedene Behandlungsmethoden wie Magenspülung, Erweiterung der Speiseröhre, Medikamente oder operative Eingriffe.

Hinweise für Patienten

Hilfreiche Tipps und Tricks:

• Abwarten, bis sich das Zwerchfell beruhigt. Am besten ablenken oder ablenken lassen.
  
  
• Anwendung alter Hausmittel wie beispielsweise Ohren zuhalten und gleichzeitig kaltes Wasser trinken oder tief einatmen und schnell etwas trinken oder möglichst laut singen oder einen Löffel Zucker essen, Eis lutschen oder sehr trockenes Brot essen.

Sollte der Schluckauf nicht von alleine verschwinden oder kehrt er immer wieder zurück, so muss auf jeden ein Arzt aufgesucht werden.